Troisième long métrage après "Whitnail et Moi" (1987) et "Tête à Tête" (1989) pour Bruce Robinson qui était avant ça acteur notamment dans "Roméo et Juliette" (1968) de Franco Zeffirelli ou "L'Histoire d'Adèle H." (1975) de François Truffaut. Le film a plutôt été bien reçu à l'époque avec notamment le Prix du meilleur film au Festival du film policier de Cognac 1993. Néanmoins, le cinéaste disparu des radars ensuite et ne revint que pour un ultime long métrage avec "Rhum Express" (2011) avec Johnny Depp qui passa quasi inaperçu... Inspecteur à Los Angeles, John Berlin déménage après un divorce difficile et revient dans sa ville natale où il fait de nouveau équipe avec son beau-frère Freddy. Il arrive juste au moment où on découvre une main coupée dans une décharge. Il se plonge à corps perdu dans cette affaire qui ses collègues ont l'air de prendre à la légère. Très vite il est assuré qu'il s'agit d'un tueur en série qui a déjà tué auparavant, en recollant l'affaire à une autre que ses collègues avaient omis de lui faire part. Entre temps l'inspecteur tombe amoureux de sa principale témoin, une jeune femme aveugle...

L'inspecteur est incarné par Andy Garcia alors en pleine ascension après "Les Incorruptibles" (1987) de Brian De Palma, "Black Rain" (1989) de Ridley Scott et "Le Parrain III" (1990) de Francis Ford Coppola. Son beau-frère est joué par Lance Henriksen remarqué surtout dans "Terminator" (1984) et "Aliens" (1986) tous deux de James Cameron avant de reprendre son rôle culte dans "Alien 3" (1992) de David Fincher, puis retrouve après "L'Etoffe des Héros" (1983) de Philip Kaufman son épouse et partenaire Kathy Baker vue dans entre temps dans "Edward aux Mains d'Argent" (1990) de Tim Burton. La témoin aveugle est jouée par Uma Thurman révélée dans "Les Aventures du baron de Münchausen" (1988) de Terry Gilliam et surtout "Les Liaisons Dangereuses" (1988) de Stephen Frears après lequel elle retrouve John Malkovich  vu dans "La Déchirure" (1984) de Roland Joffé, "Empire du Soleil" (1987) de Steven Spielberg ou "Un Thé au Sahara" (1990) de Bernardo Bertolucci. Citons ensuite Graham Beckel apparu dans "Coupable Ressemblance" (1989) de Joseph Ruben ou "Le Carrefour des Innocents" (1989) de Hugh Hudson, Kevin Conway vu dans "Abattoir 5" (1972) de George Roy Hill ou "FIST" (1978) de Norman Jewison, Michael O'Neill vu dans "Le Fantôme de Milburn" (1981) de John Irvin ou "Mélodie pour un Meurtre" (1989) de Harold Becker, puis Bob Gunton vu dans "Glory" (1989) de Edward Zwick, "Né un 4 Juillet" (1989) et "JFK" (19941) tous deux de Oliver Stone... Notons que le Directeur Photo n'est autre que Conrad L. Hall, oscarisé pour "Butch Cassiy et The Kid" (1969) de George Roy Hill, et qui sera trente ans après de nouveau Oscarisé coup sur coup pour "American Beauty" (1999) et "Les Sentiers de la Perdition" (2002) tous deux de Sam Mendes... Le film débute comme tout bon thriller qui se respecte, surtout dans les années 90 avec la grisaille, la pluie, une découverte funeste, une enquête qui s'annonce d'ores et déjà macabre, un flic au passé trouble et/ou au passif psychologique plus ou moins instable, un nouveau départ qui débute avec une nouvelle enquête... Bref un début de canevas qui a fait et fera encore ses preuves. Mais dés le départ on tique sur quelques détails qui rendent d'emblée l'enquête et son process peu crédible, par exemple comment le détective Berlin trouve-t-il le lien avec les jeunes femmes aveugles ?!... ATTENTION SPOILERS !... Apparemment, la main découverte a le bout des doigts abîmé, pourquoi se demande le flic ?! Et ben le flic qui est seul dans une voiture trouve la solution via un eureka improbable : c'est évidemment une aveugle qui s'est usée les doigts en lisant le braille !!!... ATTENTION SPOILERS !... On croit rêve, est-ce de l'humour noir ?! Ben non c'est du sérieux très premier degré, du grand n'importe quoi. 

Le soucis est que tout le film est un scénario à gruyère, avec un montage découpé à la serpe, des ellipses bizarres, des rebondissements invraisemblables au vu des des trous béants. Pêle-mêle pourquoi les autres policiers n'en ont rien à faire des enquêtes précédentes comme de celle-ci ?! Comment notre héros Berlin/Garcia sait-il où creuser dans la décharge gigantesque pour trouver le cadavre du chien ?! Comment une jeune femme aveugle seule ne perçoit aucune présence ?! Et pourquoi faire entrer des personnages qui paraissent soudain important et disparaissent finalement du récit tout aussi soudainement ?! Et que penser d'une école pour jeunes aveugles qui est comme de par hasard en période de vacances scolaires, et comme de bien entendu l'enquête est assez expéditives pour que tout soit terminer avant la rentrée... Ouf ça permet d'économiser sur le budget figurants. Liste non exhaustive pour un thriller qui fait illusion par la partie visuelle du cahier des charges, malheureusement le scénario ne tient pas la route une seconde. Oubliable.

Note :