Synopsis : 

Critique :

Loin du navet annoncé,#Valerian est un blockbuster estival dans toute sa splendeur : scénaristiquement light mais visuellement époustouflant pic.twitter.com/mBvkF8mDL1— FuckingCinephiles (@FuckCinephiles) July 26, 2017

On le sait tous, ce bon vieux Luc Besson aurait décemment dû mettre un terme à sa carrière après le curieux Angel-A, et s'amuser à compter durant sa longue retraite, toute la masse de pépettes que les franchises rarement - bon, jamais - bien senties de sa boîte de production Europa Corp, lui auront fait gagnés, au nez et à la barbe de spectateurs consentents et loin d'être toujours futé.

Sauf que voilà, mis à part le très joli et intime The Lady (avec la lumineuse Michelle Yeoh), se revirement n'a pas réellement apporté de belles lignes à la filmo du frenchy - les férocement dispensables Lucy et Malavita, sans oublier la trilogie Arthur et les Minimoys.

Littéralement salopé par une critique US visiblement allergique aux blockbusters cette saison, et loin d'être aidé par un Besson-bashing de plus en plus imposant (à sa décharge, le cinéaste donne facilement le bâton pour se faire battre), Valerian était promis, comme John Carter en son temps (avec qui il partage le point commun d'être une oeuvre majeure sur papier, pillé au fil du temps par de nombreux cinéastes) à un flop sans précédent, et d'incarner un tâcheron que même le plus fervent " Bessonphile " aurait bien du mal à défendre corps et âme.

Sincère et inventive même dans ses nombreuses maladresses, le film est un blockbuster US dans toute sa splendeur, rutilant et pétaradant, ne racontant rien de bien neuf à l'horizon - voire même pas grand chose du tout -, mais se démarquant des banqueroutes annuelles (coucou Transformers : The Last Knight, La Grande Muraille, Alien : Covenant,...) en offrant un voyage cinématographique - ici intergalactique - au sein d'un univers à la richesse folle, véritable entité à part entière qui incarne l'enjeu majeur d'une mise en scène fluide et maitrisée; au détriment des personnages, fidèles au matériau d'origine mais sacrifié sur l'autel de leur cadre (globalement) renversant.

C'est beau, c'est riche (que ce soit les nombreuses planètes ou son impressionnant bestiaire, on déplorera en revanche le score pâlot d'Alexandre Desplat) mais, évidemment, c'est cruellement vide et les limites du précédent voyage dans l'espace du cinéaste porté par Bruce Willis, se voient méchamment étirées à outrance ici (surtout passé le premier tiers passionnant), dans une intrigue anecdotique à l'écriture caricaturale, bourrée jusqu'à la gueule de clichés, de guests fourre-tout et d'incohérences grossières (du vilain expédié en deux temps, trois mouvements en passant par les nombreux rebondissements/péripéties faiblards) et ne tournant que fébrilement autour d'un " je t'aime, moi non plus " harassant entre un Dane DeHaan peu crédible et en pilote automatique, et une Cara Delavigne convaincante et pétillante (plus proche de La Face Cachée de Margo que de Suicide Squad, et c'est bien !).

Space opera tout autant référencé, décalé comme Les Gardiens de la Galaxie - en moins bien - et sans grands enjeux malgré quelques morceaux de bravoure, qu'il est fun, rarement ennuyant et visuellement fascinant; Valerian et la Cité des Mille Planètes n'est décemment pas la catastrophe annoncée, et incarne un blockbuster estival dans toute sa splendeur, inconsistant et grisant à la fois, mille fois (vraiment) plus défendable que Lucy.

Jonathan Chevrier