Après "Mise en Garde" (2020) et "Oddity" (2024) le troisième long métrage de l'irlandais Damian McCarthy. Précisons que le film est composé d'un casting essentiellement irlandais, dans une demeure spécifique choisir pour ses boiseries mais qui n'est pas un hôtel existant. Film interdit au moins de 12 ans... Ohm Bauman, un romancier se retire dans une auberge en Irlande pour disperser les cendres de ses parents. Masi les récits du personnel au sujet d'une sorcière ancestrale hantant les lieux commencent à s'emparer de son esprit, où existe-t-elle vraiment ?!
L'écrivain est joué par Adam Scott vu entre autre dans "Aviator" (2004) de Martin Scorcese, "Strictly Criminal" (2015) de Scott Cooper, "Madame Web" (2023) de S.J. Clarkson ou "The Monkey" (2025) de Oz Perkins. Il est entouré de David Wilmot vu dans "L'Irlandais" (2011), "Calvary" (2014), "War on Everyone" (2017) tous trois de John Michael McDonagh ou plus récemment dans "The Wonder" (2022) de Sebastian Lelio et "Hamnet" (2025) de Chloe Zhao, puis retrouve après "Le Général" (1998) de John Boorman son partenaire Brendan Conroy vu dans "Le Bounty" (1984) de Roger Donaldson ou "The Green Knight" (2021) de David Lowery, Austin Amelio remarqué dans la série TV "The Walking Dead" (2015....) et apparu dans les films "Song to Song" (2017) de Terrence Malick ou "Hit Man" (2023) de Richard Linklater, Peter Coonan vu dans "Older" (2020) de Guy Pigden, "Les Portes" (2022) de Stephen Hall et "Kathleen is Here" (2024) de Eva Birthistle, Florence Ordesh apparue dans "Life begins Now" (2017) de Fabiano Albiquerque, "Point of No return" (2018) de Kevin Glynn ou "An Extinction" (2022) de Evan Eneghan, Will O'Connell aperçu dans la série TV "La Reine Charlotte : un Chapitre Bridgerton" (2023), Michael Patric vu dans "Warcraft : le Commencement" (2016) de Duncan Jones ou "The Quiet Girl" (2023) de Colm Bairéad, Ezra Carlisle aperçu dans les séries TV "Stuck" (2022) et "Dalgliesh" (2023), puis Mallory Adams aperçue dans "Mantecoza" (2014) de Susan Kaff ou "L'Autre Agneau" (2019) de Malgorzata Szumowska... Le film débute comme bon nombre de films d'horreur, une personne isolée, artiste de surcroît, qui arrive dans un lieu énigmatique tout aussi isolé avec quelques personnages pas franchement tous accueillants. Le speech comme la promo nous vend le film comme une histoire de sorcière, une chambre hantée que forcément notre écrivain va vouloir visiter avec un scénario balisé et attendu en espérant que le frisson et/ou le gore sera nous surprendre.
Mais finalement le film nous surprend par un arc narratif un peu biaisé... ATTENTION SPOILERS !... pas d'intrigue principale mais trois sous-intrigues qui vont se téléscoper, la sorcière et la chambre hantée, le deuil de l'écrivain et le meurtre adultérin... FIN SPOILERS !... Très vite on se demande où veut nous emmener le cinéaste dans un récit qui semble parfois se perdre en cours de route tandis que l'atmosphère reste empreint de mystère et de folklore dans un contexte qui serait presque hors du temps avec l'impression d'être plutôt dans les années 80-90. Doucement on perçoit ces différents niveaux de lecture et par là même on comprend que le film est plutôt un "faux" film d'horreur, on serait plus dans un thriller psychologique où des destins se croisent par accident dans un lieu hanté par une sorcière qui en demandait pas tant. Le réalisateur instaure un climax idéal, un décor suranné empreint de mysticisme, un personnage central d'un écrivain qui s'avère aussi peu aimable (voir assez abject) que ses hôtes, des jumpsaces sans doute trop sages mais assumés comme tel pour ne pas tomber justement dans un gore facile. Résultat, un film d'horreur sans doute trop sage, mais un thriller psycho-horrifique qui parvient à nous surprendre assez pour passer un très bon moment.
Note :