Remarqué avec l'excellent premier long métrage "Why Don't You Just Die !" (2018) le russe Kirill Sokolov revient après un second film moins convaincant avec "Arrache et Jette" (2021). Le postulat de départ est venu comme une petite blague, où comment le cinéaste et sa femme (et leur chien) ont emménagé dans un immeuble avant de remarquer qu'il étaient beaucoup plus jeunes que les autres locataires et que la plupart avaient des chats. Devant ce constat le couple s'est alors imaginé qu'ils étaient tombé sur un immeuble habité par des sataniques. Le film était né. Film interdit au moins de 12 ans... Une jeune femme est engagée comme femme de ménage dans un immeuble new-yorkais aussi luxueux qu'énigmatique. Mais bientôt elle découvre que l'hôtel est le repaire d'une secte satanique qui comptent bien faire d'elle leur prochaine offrande...

La jeune femme de ménage est incarnée par Zazie Beetz révélée en Domino dans "Deadpool 2" (2018) de David Leitch, confirmée en suite dans le dyptique "Joker" (2019-2024) de Todd Phillips ou dans "Bullet Train" (2022) de David Leitch. Elle est entourée de Myha'la Herrold apparue dans "Bodies Bodies Bodies" (2022) de Halina Reijn, "Dumb Money" (2023) de Craig Gillepsie ou "Swipe" (2025) de Rachel Lee Goldenberg, Paterson Joseph surtout aperçu à la télévision entre les films "La Plage" (2000) de Danny Boyle et "Wonka" (2023) de Paul King, Tom Felton une des révélations de la saga "Harry Potter" (2001-2011) dont il a bien du mal à se défaire malgré quelques petits rôles dans des films notables comme"La Planète des Singes : les Origines" (2011) de Rupert Wyatt, "Belle" (2013) de Amma Asante ou "Message from the King" (2016) de Fabrice du Welz, tandis qu'on note le retour de deux actrices stars des années 80-90 en quasi has been depuis une dizaine d'années avec Heather Graham vue dans "Twin Peaks" (1992) de David Lynch, "Boogie Nights" '1997) de Paul Thomas Anderson ou "From Hell" (2001) de Albert et Allen Hugues, puis Patricia Arquette vue dans "True Romance" (1993) de Tony Scott, "Lost Highway" (1997) de David Lynch ou "A Tombeau Ouvert" (1999) de Martin Scorcese... Après un prologue classique mais efficace le film démarre réellement avec l'arrivée à l'hôtel The Virgil, une arrivée et un établissement qui renvoie à plusieurs références, voulues ou non cela nous fait penser irrémédiablement à l'Overlook de "Shining" (1980) de Stanley Kubrick ou au Continental de la saga "John Wick" (2014-2025). Mais l'inspiration vient aussi du livre "L'Enfer" (1304-1307) de Dante, et notamment pour ses neuf étages qui représentent les neuf cercles différents de l'Enfer. Puis évidemment on pense aussi au style chasse à l'homme (femme pardon !) de "Wedding Nightmare" (2019) de Tyler Gillett et Matt Bettinelli-Olpin. 

Heureusement le film n'use pas du copié-collé trop évident, un thriller d'action qui prend une dimension fantastique qui prend de plus en plus d'ampleur, avec un atout de taille, celui de Zazie Beetz impressionnante, qui a assuré au préalable quatre mois d'entraînement pour pouvoir exécuter ses cascades elle-même, et ça se voit surtout (malheureusement) quand on perçoit les doublures de ses partenaires. La mise en scène est plutôt inspirée et créative avec des angles multiples et panoramiques  qui se joue du côté labyrinthique de l'établissement. Mais on est moins convaincu par le genre, on alterne entre le loufoque, le premier dégré comme le troisième, mais jamais en assumant entièrement comme si le réalisateur ne savait jamais choisir son camp. Ainsi les jets de sang sont souvent digne d'une comédie horrifique lorgnant chez Sam Raimi ou Peter Jackson à ses débuts, puis la seconde d'après on est dans le drame 1er degré, on repart dans un humour fantaisiste puis retour à l'humour noir... etc... ce qui crée un patchwork qui paraît trop hésitant et confus. En conclusion un film d'action de série B sympathique mais bancal et inabouti.

Note :