Enfin, pourrait-on dire, la suite de la saga d'ores et déjà mythique de James Cameron après "Avatar" (2009) et "Avatar : la Voie de l'Eau" (2019) qui ont cassé le box-office engrangeant respectivement plus de 2,9 milliards et 2,3 milliards de dollars entrant ainsi dans le classement des films les plus lucratifs de l'Histoire du cinéma. Ces succès permettent surtout au cinéaste de poursuivre ses projets sur la franchise avec ce troisième film doté logiquement d'un budget similaire estimé à environ 250 millions de dollars tandis que les suites n°4 et n°5 sont déjà prévues pour 2029 et 2031 tout en sachant que souvent avec Cameron on peut vite repousser de quelques années ! Pour ce troisième film le Producteur-réalisateur-scénariste-monteur retrouve ses co-scénaristes de "Avatar : la Voie de l'Eau" (2019) (rappelons que Cameron a signé le premier en solo) Shane Salerno, Josh Friedman qui a entre temps co-écrit "Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas" (2025) de Matt Shakman et "La Planète des Singes : le Nouveau Royaume" (2024) de Wes Ball retrouvant sur ce dernier ses collègues Rick Jaffa et son épouse Amanda Silver auteurs de la saga "La Planète des Singes" (2011-2024). Précisons que le tournage est à lui seul une épopée, le tournage a débuté en simultanée avec "Avatar : la Voie de l'Eau" (2019) dès 2017, avec une coupure en 2018, avant de reprendre en 2020 dans les conditions compliquées post-Covid, puis avant l'annonce de derniers reshoots en 2024. La durée du film est de 3h17 soit sensiblement plus que le n°2 à 3h12, et dépassant nettement les 2h42 du premier. Notons que ce film est le dernier film produit par Jon Landau, mort en 2024 et ami co-producteur de James Cameron depuis "Titanic" (1998). Le film lui est dédié... Trois semaines après la mort de leur fils Neteyam, Jake Sully et Neytiri font encore leur deuil comme ils peuvent avec leur famille en tentant de se reconstruire. Ils rencontrent une nouvelle tribu Na'Vi, le peuple des Cendres, une tribu particulièrement agressive menée par la fougueuse Varang tandis que le conflit sur Pandora ne faiblit pas...

On retrouve donc la famille Sully mais également les personnages historiques de la saga présents depuis les débuts en 2009 avec Zoe Saldana vue entre temps dans "Les Gardiens de la Galaxie Vol.3" (2023) de James Gunn et surtout le chef d'oeuvre "Emilia Perez" (2024) de Jacques Audiard, Sam Worthington vu récemment dans l'inutile "The Killer" (2024) de John Woo et "Horizon : une Saga Américaine" (2024) de et avec Kevin Costner dans lequel il a retrouvé son partenaire Giovanni Ribisi, Sigourney Weaver vue récemment dans "The Gorge" (2024) de Scott Derrickson, Stephen Lang aperçu en caméo dans "Le Secret de la Cité Perdue" (2022) des frères Nee puis plus récemment dans "Sisu : Road to Revenge" (2025) de Jalmari Helander, CCH Pounder vue dans "Rustin" (2023) de George C. Wolfe et "Y a-t-il un Flic pour sauver le Monde ?" (2025) de Akiva Schaffer, puis dans des rôles plus secondaires mais toujours là Joel David Moore, Dileep Rao ou encore Matt Gerald. On retrouve aussi des personnages apparus dans le n°2 avec Britain Dalton vu depuis dans "Dark Harvest" (2022) de David Slade, Jack Champion vu ensuite dans "Scream 6" (2023) de Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett ou "Freaky Tales" (2024) de Anna Boden et Ryan Fleck, Cliff Curtis vu dans "En Eaux très Troubles" (2023) de Ben Wheatley, Kate Winslet star de "Titanic" (2009) vue depuis le n°2 dans "Lee Miller" (2023) de Ellen Kuras, Bailey Bass revue dans la série TV "Entretien avec un Vampire" (2022-2024), Trinity Jo-Li Bliss vue récemment dans "The Life of Chuck" (2025) de Mike Flanagan, Michelle Yeoh vue dans "Mystère à Venise" (2023) de et avec Kenneth Branagh ou le dyptique "Wicked" (2024-2025) de Jon M. Chu, Edie Falco vue dans "Fool's Paradise" (2023) de Charlie Day, puis Jermaine Clement vue dernièrement dans "M3gan 2.0" (2025) de Gerard Johnstone et "Minecraft" (2025) de Jared Hess. Puis enfin, citons les deux personnages inédits principaux joués par Oona Chaplin remarquée entre autre dans "Realive" (2016) de Mateo Gil ou "Lullaby" (2022) de John R. Leonetti, et David Thewlis alias Arès dans la saga "Wonder Woman" (2017-2021) de Zack Snyder ou "Enola Holmes 2" (2022) de Harry Bradbeer... On retrouve la famille Sully en plein deuil, chacun vivant la perte du frère ou du fils de façon bien différente mais dans les premières secondes on est surtout happé par la splendeur de l'image, la beauté des décors et des paysages sont bluffants, en quelques seconds on prend encore une claque visuelle qui confirme toute l'application et le soin que James Cameron apporte à sa fresque. La cohérence visuelle avec les deux premiers films se poursuit à l'instar de l'histoire qui façonne doucement le destin d'une dynastie, celle des Na'vi Sully grâce surtout à un nouveau narrateur, en effet alors que c'est Jack Sully/Worthington qui l'était au départ dans ce nouvel opus c'est le fils Lo'ak/Dalton qui narre les aventures de la famille, comme un passage de témoin, appuyant sur la filiation et surtout qui annonce donc une évolution future encore plus forte pour la famille Sully.

Le titre annonce la couleur, un titre judicieux et symbolique. Le feu annoncent la guerre, le sang et le sacrifice sans oublier évidemment le bellicisme et l'agressivité des Mangkwan, Na'vi vivant sur des terres volcaniques. Les cendres annoncent logiquement les conséquences de la guerre et par ricochet la haine et le deuil qui forment le prisme des émotions que connaissent les personnages. Il y a bien quelques maladresses narratives... ATTENTINO SPOILERS !... On note deux ellipses grossières à chaque fois avec Quaritch/Lang quand il disparaît ou fuit par deux fois, coupure puis réapparaît de façon improbable dans un tout autre lieu très éloigné, et sinon on aurait aimé une évolution de Quaritch plus forte ou plus palpable car son obsession devient aussi bête que primaire (rappelons que sa seule motivation est que Sully est un traître au corps de Marines, un peu court)... FIN SPOILERS !... Mais ces petits défauts ou erreurs paraissent comme de petits détails devant l'incroyable spectacle qui nous est offert. L'univers Na'Vi est toujours aussi éblouissant, riche d'une biodiversité inspirante, le bestiaire est une fois de plus fascinant avec une nouvelle créature des mers aussi élégante que vorace, les Na'Vi Mangkwan sont des antagonistes majestueux menés par une Varang/Chaplin charismatique et vénéneuse à souhait. James Cameron prend son temps mais il prouve que cela en valait la peine, une fresque épique, guerrière et familiale comme une transposition du combat des amérindiens lors de la Conquête de l'Ouest transposé sur la planète Pandora, bien loin de la Terre. Précisons que Cameron confirme toute la qualité de sa 3D, la meilleure jamais vue sur grand écran. En conclusion ce troisième film tient toutes ses promesses, féérique et tragique, une splendeur pour les yeux, un destin qui nous touche par son universalité que ce soit par son message écolo ou par les méandres familiaux. Un très bon et très beau moment.

Note :