Ironie du sort et mauvaise (ou bonne ?!) blague pour avoir choisit Halloween pour nous quitter, Tcheky Karyo est parti en ce jour du 31 octobre 2025 à 72 ans.
Né en 1953 à Istanbul, Baruh Djaki Karyo est issu d'une famille juive d'ascendance espagnole installée en Turquie depuis plusieurs siècles, d'un père chauffeur routier et d'une mère grecque. Enfant, avec une soeur et un frère, la famille émigre en France et grandit à Paris où son père s'est établi en tant que tailleur. Après le lycée Arago il étudie la comptabilité au Conservatoire des Arts et Métiers mais comprend vite que ce n'est pas la voie qu'il veut suivre. Il étudie ensuite l'art dramatique en Théâtre Cyrano, intègre la comapgnie de Daniel Sorano puis s'inscrit ensuite à l'école du Théâtre National de Starsbourg. Il joue sur les planches durant plusieurs années, à Strasbourg évidemment avec entre autre "Hôtel Moderne" (1979) d'après Kafka, au Festival d'Avignon dans "Vingt Minutes avec un Ange - Anecdotes Provinciales" (1979) d'après Alexandre Vampilov ou encore "Tête-à-Tête" (1982).
Mais cette même année il obtient un rôle dans le long métrage "Toute une Nuit" (1982) de Chantal Akerman, un film d'auteur qui va enclencher plusieurs castings et va soudain accumuler les rôles au cinéma en quelques mois, un second rôle dans le succès "Le Retour de Martin Guerre" (1982) de Daniel Vigne avec Gérard Depardieu et Nathalie Baye, il croise les vedettes Jean Poiret et Michel Piccoli dans la comédie "Que les Gros Salaires lèvent le Doigt !" (1982) de Denys Granier-Deferre et, surtout, il se fait remarquer dans le polar "La Balance" (1982 - ci-dessous) de Bob Swaim où il retrouve Nathalie Baye et qui lui permet d'être nommé pour la première fois au César du meilleur second rôle.
Dès lors l'acteur ne va plus arrêter de tourner, devenant un acteur particulièrement prolifique alternant entre les genres avec une rare aisance, et passant des seconds rôles dans les grands films plus commerciaux et les rôles principaux dans des films plus confidentiels.
Il croise la star Jean-Paul Belmondo dans "Le Marginal" (1983) de Jacques Deray, il est le conjoint délaissé de Pascale Ogier dans "Les Nuits de Pleine Lune" (1984) de Eric Rohmer, il est le destin funeste de Sophie Marceau dans "L'Amour Braque" (1985 - ci-dessous) de Andrzej Zulawski, joue dans le film de SF "L'Unique" (1986) de Jérôme Diamant-Berger premier long métrage français aux effets spéciaux mêlant infographie et imagerie numérique...
Avec ses amis Jean-Pierre Bacri ou François Cluzet il rencontre une femme enceinte dans "Etats d'Âme" (1986) de Jacques Fansten, il est un flic en rage qui poursuit Lambert Wilson dans "Bleu comme l'Enfer" (1986) de Yves Boisset... Il enchaîne toujours les rôles les plus divers, il est entre autre inquisiteur dans "Le Moine et la Sorcière" (1987) de Suzanne Schiffman, il est le chasseur qui traque "L'Ours" (1988) de Jean-Jacques Annaud, puis joue dans "Australia" (1989) de Jean-Jacques Andrien avec Fanny Ardant et Jeremy Irons.
Il jour un double rôle face au double rôle de Laura Morante dans "Corps Perdus" (1990) de Eduardo de Gregorio, il incarne Vincent Van Gogh dans "Vincent et Moi" (1990) de Michael Rubbo et surtout il est le mentor de "Nikita" (1990 - ci-dessous) de Luc Besson avec Anne Parillaud, Jean-Hugues Anglade et Jeanne Moreau.
L'acteur devient une référence, son charisme fait des merveilles et étant polyglotte (parle français, anglais, arabe et espagnol) une carrière internationale s'ouvre à lui d'autant plus facilement. Notamment il joue dans le film italien "La Villa del Venderdi" (1991) de Mauro Bolognini, retrouve Gérard Depardieu dans la superproduction "1492 : Christophe Colomb" (1992) de Ridley Scott, joue au sein d'un casting international dans "Les Soldats de l'Espérance" (1993) de Roger Spottiswoode sur le sujet du SIDA qui malheureusement ne rencontra pas la même succès du contemporain "Philadelphia" (1993) de Jonathan Demme malgré que Karyo joue dans celui qui relate des événements réels, puis il incarne "Nostradamus" (1994 - ci-dessous) de Roger Christian.
Après un retour en France pour le Film Noir "L'Ange Noir" (1994) de Jean-Claude Brisseau et la comédie "La Cité de la Peur" (1994) de Alain Berberian avec Les Nuls il repart façon globe-trotter participant à la mission "suicide" "Opération Dumbo Drop" (1995) de Simon Wincer avec Danny Glover et Ray Liotta, retourne en Italie pour "Coup de Lune" (1995) de Alberto Simone, fait face à Mark Dacascos dans l'excellent "Crying Freeman" (1995) de Christophe Gans, incarne un truand face au duo Martin Lawrence et Will Smith dans "Bad Boys" (1995 - ci-dessous) de Michael Bay, puis fait face au 007 Pierce Brosnan dans "GoldenEye" (1995) de Martin Campbell.
Il tourne toujours aussi souvent, entre 2 et 6 films par an et la fin des années 90 restent sans doute le plus impressionnant sur ce point. Après plusieurs films encore sur les années 95-96 il revient en France avec le super efficace "Dobermann" (1997 - -ci-dessous) de Jan Kounen où il est un flic aussi cinglé que le couple qu'il traque incarné par le couple à la ville Monica Bellucci-Vincent Cassel, joue dans un tout autre registre dans "Les Mille Merveilles de l'Univers" (1997) de Jean-Michel Roux avec Julie Delpy et Feodor Alkine, fait un aller-retour rapide pour un second rôle dans la Rom Com hollywoodienne "Addicted to Love" (1997) de Griffin Dunne avec Meg Ryan et Matthew Modine, participe au singulier "Que la Lumière Soit !" (1998) de Arthur Joffé, joue dans le biopic "Jeanne d'Arc" (1999) de Luc Besson qu'il retrouve ainsi de Vincent Cassel avec aussi Milla Jovovich dans le rôle titre, puis retrouve la même année Monica Bellucci dans "Comme un Poisson Hors de l'Eau" (1999) de Hervé Hadmar, puis termine le siècle avec deux films américains, de la SF avec l'échec "Wing Commander" (1999) de Chris Roberts ou la comédie dramatique "My Life So Far" (1999) de Hugh Hudson avec Colin Firth et Mary Elizabeth Mastrantonio.
Il incarne ensuite Molière dans "Le Roi Danse" (2000) de Gérard Corbiau face à Louis XIV alias Benoît Magimel, puis est un allié français de Mel Gibson dans la superproduction historique "The Patriot : le Chemin de la Liberté" (2000 - ci-dessous) de Roland Emmerich, il apparaît non crédité dans l'album du film "Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain" (2001) de Jean-Pierre Jeunet puis joue à nouveau un flic psychopathe dans "Le Baiser Mortel du Dragon" (2001) de Chris Nahon face à la star chinoise Jet Li avant d'apparaître dans le remake américain de "Bob le Flambeur" (1956) de Jean-Pierre Melville, "L'Homme de la Riviera" (2002) de Neil Jordan avec Nick Nolte.
Il joue à nouveau dans un des gros échecs de la SF "Fusion" (2003) de Jon Amiel, puis retrouve Audrey Tautou et Jean-Pierre Jeunet pour "Un Long Dimanche de Fiançaille" (2004) avec aussi Gaspard Ulliel et Albert Dupontel, puis retrouve aussi Vincent Cassel et Jan Kounen pour l'adaptation de la BD "Blueberry : l'Expérience Secrète" (2004), puis retrouve encore Jean-Hugues Anglade dans le polar nord-américain "Taking Lives : Destins Violés" (2004) de D.J. Caruso avec Angelina Jolie et Ethan Hawke, revient en France et croise à nouveau Ulliel et Dupontel dans "Jacquou le Croquant" (2007) de Laurent Boutonnat, joue dans le drame "Le Mas des Alouettes" (2007 - ci-dessous) des frères Taviani dans un des rares films sur le génocide arménien, joue dans "Boxes" (2007) de et avec Jane Birkin où il croise la jeune Adèle Exarchopoulos dans son premier rôle, participe à la comédie oubliable et oubliée "Les Dents de la Nuit" (2008) de Stephen Cafiero et Vincent Lobelle avec entre autre Frédérique Bel ou Antoine Duléry, puis participe au remake du classique "Umberto D." (1952) de Vittorio De Sica avec Jean-Paul Belmondo dont c'est le dernier grand rôle sur grand écranavan son caméo dans "D'un Film à l'Autre" (2011) de Claude Lelouch, puis il joue dans le drame américain "The Way, la Route ensemble" (2010) de et avec Emilio Estevez.
L'acteur incarne à nouveau le mentor d'une tueuse dans "Requiem pour une Tueuse" (2011 - ci-dessous) de Jérôme Le Gris avec Mélanie Laurent, il est patron des "Forces Spéciales" (2011) de Stephane Rybojad retrouvant Benoît Magimel, puis croise le fameux gang dans "Les Lyonnais" (2011) de Olivier Marchal avec Gérard Lanvin, il est patron de cirque dans "L'Etoile du Jour" (2013) de Sophie Blondy avec Denis Lavant et Iggy pop, aborde l'équitation dans "Jappeloup" (2013) de Christian Duguay avec Guillaume Canet et retrouve une Adèle Exarchopoulos qui a bien grandi dans "Des Morceaux de Moi" (2013) de Nolwenn Lemesle.
Il devient un grand-père attachant dans la franchise et adaptation sur grand écran de "Belle et Sébastien" (2013-2018 - ci-dessous) avec entre temps le drame "De Guerre Lasse" (2014) de Olivier Panchot avec Jalil Lespert et Hiam Abbass, le thriller "La Résistance de l'Air" (2015) de Fred Grivois avec Reda kateb et Ludivine Sagnier ou l'évocation chrétienne "Marie Madeleine" (2018) de Garth Davis avec Rooney Mara et Joaquin Phoenix.
Parmi ses derniers films citons le conte moderne "Une Sirène à Paris" (2020 - ci-dessous) de Mathias Malzieu ou la fable animalière "Mystère" (2021) de Denis Imbert, la comédie noire "Bonne Conduite" (2023) de Jonathan Barré avec Laure Calamy et Olivier Marchal, joue dans l'auto-remake à la française évitable "The Killer" (2024) de John Woo, puis apparaît dans le film d'action mécanique "Rapide" (2025) de Morgan S. Dalibert avant son dernier rôle dans le court métrage "Le Papillon d'Acier" (2025) de Charles Benoin.
L'acteur omniprésent sur les grands écrans depuis 1982, est apparu également dans le petit écran à partir de 1990, on peut citer les séries TV "De la Terre à la Lune" (1998) de Tom Hanks où il incarne Georges Méliès, "Les Rois Maudits" (2005) ou "The Missing" (2014-2017), où les téléfilms "Le Père Goriot" (2004) de Jean-Daniel Verhaeghe ou "Aux Animaux la Guerre" (2018) de Alain Tasma.
Après ses débuts il est aussi revenu sur les planches à partir de 2004, avec entre autre "La Tectonique des Sentiments" (2008) d'après Eric-Emmanuel Schmit, "La Nuit de l'Iguane" (2009) d'après Tennessee Williams ou "Le Tigre Bleu de l'Euphrate" (2010-2011) d'après Laurent Gaudé.
L'acteur s'est aussi fait chanteur, après des collaborations sur des clips ou des concerts, il a également sorti deux albums, "Ce Lien qui nous unit" (2006) et "Crédo" (2013).
L'acteur s'est marié quatre fois, dont un mariage (1995-1997) avec l'actrice Isabelle Pasco avec qui il a une fille Liv, puis avec l'actrice Valérie Keruzoré (1997-...) avec qui il a une second fille, Louise.
Tcheky Karyo aura écumé plus de quarante ans de cinéma français et international avec plusieurs grands rôles cultes et plusieurs grands films, une carrière aussi prolifique et éclectique qui en font un des acteurs français les plus intéressants de sa génération.
Tchéky Karyo a succombé aux suites d'un cancer, mort en Bretagne ce vendredi 31 octobre 2025 à l'âge de 72 ans.